張林，這位「被戴上腳鐐的武士」，因為在中國長期的勞教迫害下，深染數十種病症的勇士，卻在流亡赴美一年後，選擇「偷渡」返回中國，為的是要救贖！
《悲愴的靈魂》是一本自傳體的報告文學，書中的背景資料，絕大多數是作者的親身經歷，字字血淚辛酸，句句悲楚動人。在這本書裏，張林以他的民運生涯和三次監禁勞改生活為視角，從這文明的荒漠裏，從刺人的野蠻荊棘裏出發，從勞教隊裏人與人之間的關係出發，從當代中國人與人之間的本質關係出發，從各種角度剖析了中共統治下中國社會的奴隸制本質。
2003年末那個嚴寒的冬天，連續三個月，作者在迷醉和激情的狀態下，用心血和淚水寫成。張林雖然妻離子散，歷經生死，但信念堅定，矢志不渝。2005年1月29日，張林前往北京參加悼念趙紫陽未果，又再一次遭中共當局拘押。3月19日妻子方草接獲通知，張林已被正式逮捕，罪名是「煽動顛覆國家政權」，目前仍在關押中。
《悲愴的靈魂》是張林自己的親身經歷。他希望讓更多人瞭解中國民運人士，瞭解中國人在這樣壓抑的制度下民運人士是怎樣生活的，是怎樣遭到當局的迫害。並給人們一個警醒和認識。這是一部堅強耐讀的心靈著作，張林在書中這樣寫著：「靜心休養一段時間之後，我覺察到，我還有一樣東西沒有被毀掉，苦難、囚禁沒有摧毀她；病痛、流言惡語也沒有摧殘她，那就是我的靈魂！我激越的靈魂，我不屈不撓的靈魂，我驕傲自信的靈魂，元氣仍在，毫髮無損，依然生氣勃勃，和我十六歲時一樣！」
